Медицина - это наука и практика ухода за пациентами, постановки диагноза, прогнозирования, профилактики, лечения, облегчения их травм или заболеваний и укрепления их здоровья. Медицина охватывает различные методы здравоохранения, разработанные для поддержания и восстановления здоровья путем профилактики и лечения заболеваний. Современная медицина применяет биомедицинские науки, биомедицинские исследования, генетику и медицинские технологии для диагностики, лечения и предотвращения травм и заболеваний, как правило, с помощью фармацевтических препаратов или хирургии, а также с помощью таких разнообразных методов лечения, как психотерапия, наружные шины и вытяжение, медицинские устройства, биологические препараты и ионизирующее излучение, среди прочего.
Медицина практикуется с доисторических времен, и большую часть этого времени это было искусство (область творчества и мастерства), часто имеющее связи с религиозными и философскими верованиями местной культуры. Например, знахарь применял травы и произносил молитвы об исцелении, или древний философ и врач применял кровопускание в соответствии с теориями юморизма. В последние столетия, с момента появления современной науки, большая часть медицины стала сочетанием искусства и науки (как фундаментальной, так и прикладной, под эгидой медицинской науки). Например, в то время как техника сшивания швов - это искусство, которому учат на практике, знание того, что происходит на клеточном и молекулярном уровне в сшиваемых тканях, возникает благодаря науке.
Донаучные формы медицины, ныне известные как традиционная медицина или народная медицина, остаются широко используемыми в отсутствие научной медицины и поэтому называются альтернативной медициной. Альтернативные методы лечения за пределами научной медицины, связанные с безопасностью и эффективностью, называются шарлатанством.
